La red pública de salud registró un incremento del 19% en las consultas por salud mental durante el último año, un dato que obliga a mirar con atención cómo llega o no llega la atención a los departamentos más alejados de la capital.
Más de 104 mil consultas en un año no son solo un número frío en un informe oficial: representan a vecinos de Tartagal, de General Mosconi, de Salvador Mazza, de Embarcación y de tantas otras localidades del norte salteño que, en algún momento, necesitaron hablar con un profesional, pedir ayuda o simplemente no sentirse solos frente a una angustia que ya no podían sostener. El aumento interanual del 19% no debería leerse como una curiosidad estadística, sino como la confirmación de algo que trabajadores de la salud y organizaciones sociales vienen señalando desde hace tiempo: la demanda de atención en salud mental creció, y el sistema tiene que responder a esa realidad con más que buenas intenciones.
La provincia cuenta con una red que incluye hospitales, centros de salud, telesalud y dispositivos especializados tanto en la capital como en el interior, lo cual es un dato positivo en un territorio tan extenso como el salteño. Sin embargo, la existencia formal de estos recursos no siempre se traduce en accesibilidad real para quien vive a varias horas de un hospital con guardia de salud mental o para quien no tiene conexión estable a internet para sostener una consulta por telesalud. Para una familia de un paraje rural del Chaco salteño, por ejemplo, la diferencia entre tener un dispositivo especializado en el interior en el papel y poder acceder efectivamente a él puede significar meses de espera, traslados costosos o directamente la resignación a no pedir ayuda.
Pensar la salud mental desde una perspectiva federal implica reconocer que no alcanza con sumar consultas en Salta Capital para hablar de una política eficaz: el desafío real está en garantizar que ese crecimiento de la demanda se traduzca en más profesionales, más turnos y más cercanía en cada rincón de la provincia, incluido el norte. La telesalud puede ser una herramienta valiosa para acortar distancias, pero no reemplaza la necesidad de equipos estables y presenciales en los hospitales y centros de salud del interior, donde muchas veces el estigma social sigue siendo una barrera tan grande como la distancia geográfica.
El aumento del 19% en las consultas también puede leerse en clave positiva: cada vez más personas se animan a pedir ayuda, a romper el silencio que durante años rodeó a los padecimientos mentales. Ese gesto individual, multiplicado por miles, pone en evidencia que la sociedad salteña está perdiendo el miedo a hablar de lo que le pasa puertas adentro. Queda en manos del sistema de salud pública y de las decisiones políticas que lo sostienen estar a la altura de esa demanda creciente, con una mirada que no se quede solo en la capital, sino que llegue, con la misma fuerza, a cada comunidad del interior salteño.
